O condado de Multnomah distribuirá papel alumínio e canudos para fumantes de fentanil

O Departamento de Saúde do condado de Multnomah começará a distribuir papel alumínio e canudos este mês para fumantes de fentanil em locais de Portland, descobriu a WW.

Os “suprimentos para fumar”, que também incluem cachimbos de vidro para fumar metanfetamina e crack, bem como “kits para cheirar”, fazem parte de um esforço nacional para minimizar as consequências do consumo de drogas para a saúde. Fumar é considerado por muitos especialistas em saúde uma forma mais segura de consumir drogas pesadas do que as injectáveis, e os responsáveis ​​governamentais procuram agora encorajar os utilizadores que ainda não mudaram a fazê-lo – e torná-lo mais seguro para aqueles que já o fizeram.

O Legislativo do Oregon acaba de aprovar um projeto de lei que descriminaliza a distribuição de “parafernália de drogas” para fins de redução de danos, embora aguarde a assinatura da Governadora Tina Kotek. Existem programas semelhantes em outros estados, incluindo Washington e Califórnia. A cidade de Nova York instalou recentemente uma máquina de venda automática com kits para fumar, incluindo cachimbos de bolha.

No entanto, a decisão de distribuir material para fumar chega num momento em que muitos funcionários e residentes de Portland estão exaustos pelo consumo aberto de drogas nas ruas da cidade. O fentanil, que é mais comumente fumado, é hoje a droga preferida, e é difícil andar pelo centro da cidade sem passar por alguém na varanda com uma tocha e um pedaço de papel alumínio.

A política é totalmente nova. O condado de Multnomah confirmou isso na tarde de quinta-feira, após investigação da WW. A porta-voz Sarah Dean observou que o aumento do fentanil, que é normalmente fumado e não injectado, diminuiu a procura pelos serviços de “redução de danos” do condado. As visitas às clínicas caíram mais de 60% desde 2019.

A heroína, o opioide preferido nas ruas de Portland há apenas alguns anos, é normalmente injetada. Durante anos, os defensores da redução de danos concentraram-se na criação de programas de troca de seringas para minimizar as consequências para a saúde. Mas agora, com a ascensão do fentanil, esses programas não são tão populares. “É difícil envolver pessoas que não participam”, diz Dean.

Assim, o condado está oferecendo o que os usuários de drogas querem: papel alumínio, que, graças à explosão do uso de fentanil, já está presente nas ruas do centro de Portland.

Os suprimentos para fumar têm dois propósitos, diz Dean. Eles incentivam as pessoas a parar de injetar, um vetor de doenças. E incentivam as pessoas que já fumam a procurar clínicas, onde o condado pode oferecer tiras de teste de fentanil, Narcan, um medicamento de ação rápida para reversão de overdose, e outros serviços. “Várias décadas de investigação também mostraram que fornecer suprimentos para um uso mais seguro de drogas não aumenta o consumo de drogas ilegais”, acrescenta ela.

As autoridades anunciaram que estavam distribuindo suprimentos para fumar em uma apresentação em PowerPoint durante uma reunião do Conselho de Comissários do Condado de Multnomah na semana passada. O departamento de saúde confirmou ontem à WW o que esses suprimentos implicavam e que seriam distribuídos “a partir de julho de 2023”.

“O condado de Multnomah tem sido inovador e líder em práticas de redução de danos há muitos anos, dos quais estou muito orgulhoso”, disse a diretora de saúde pública do condado, Jessica Guernsey, na reunião da semana passada. “A redução de danos é frequentemente um tema sensacionalizado ou mal representado no discurso público e nos meios de comunicação social. Mas não se engane, o trabalho não só salva vidas, mas também é uma forma crítica de formar relações de confiança e seguras com membros da comunidade que, de outra forma, teriam sido marginalizados.”

Guernsey diz que os esforços de redução de danos do condado diminuem as visitas aos serviços de emergência e ajudam a conectar as pessoas aos serviços de tratamento.

Apesar dos esforços do condado, no entanto, as mortes por overdose continuaram a aumentar. Eles duplicaram no condado de Multnomah entre 2018 e 2021, graças ao aumento do fentanil. (Os dados para 2022 ainda estão chegando.)

Enquanto isso, o prefeito Ted Wheeler adotou uma abordagem diferente. Ele anunciou recentemente, mas depois retirou, uma proposta para proibir o fumo de fentanil em espaços públicos de Portland.

Depois de inicialmente se recusar a comentar, o gabinete do prefeito divulgou uma declaração contundente.

“Oponho-me veementemente à distribuição de parafernália para encorajar o uso de uma droga que é a principal causa de morte de americanos com menos de 50 anos e responsável por 190 overdoses fatais por dia nos EUA”, disse Wheeler. “Esta abordagem equivocada também resulta em maior risco para a segurança pública para aqueles que simplesmente querem desfrutar da nossa cidade sem passar por uma nuvem de fumaça tóxica.” (As autoridades de saúde do condado dizem que a fumaça do fentanil coloca os transeuntes “em risco muito baixo de efeitos à saúde”.)