Estudos revelam como a indústria do tabaco pode tentar contornar a proposta de proibição do sabor mentol pela FDA

À medida que as proibições ao tabaco mentolado se espalham por todo o país e uma potencial proibição se aproxima a nível federal, investigadores do Roswell Park Comprehensive Cancer Center e os seus colegas da Universidade do Sul da Califórnia (USC) estão a investigar os esforços da indústria do tabaco para contornar a proibição do mentol promulgada. na Califórnia, em dezembro de 2022. Esses esforços podem sinalizar como responderão a uma proibição nacional do tabaco mentolado proposta pela Food & Drug Administration (FDA) dos EUA, prevista para este outono.

A proibição aborda um problema crítico de saúde pública, porque a adição de mentol ao tabaco reduz a intensidade do fumo, tornando mais fácil para os adolescentes e jovens adultos começarem a fumar. E como o mentol interage com a nicotina para intensificar as propriedades viciantes do tabaco, torna-se mais difícil para os fumadores de mentol deixar de fumar, aumentando o risco de doenças relacionadas com o tabaco.

Na sequência da proibição da venda a retalho de cigarros mentolados na Califórnia, as equipas de investigação de Roswell Park e da USC decidiram identificar estratégias utilizadas pela indústria do tabaco para proteger as vendas aos fumadores californianos que fumavam produtos mentolados antes da proibição. O seu trabalho é destacado em dois estudos publicados recentemente na revista Tobacco Control.

Dr. Maciej Goniewicz

No primeiro, “Proliferação de cigarros 'não mentolados' em meio a uma proibição estadual de sabores", os pesquisadores relatam que, à medida que os cigarros mentolados desapareceram das prateleiras na Califórnia após a proibição, novos produtos os substituíram e foram fortemente comercializados para atrair os antigos consumidores. fumantes de mentol. Tanto Maciej Goniewicz, PhD, Professor de Oncologia no Departamento de Comportamento de Saúde de Roswell Park, quanto Michelle Page, Especialista Sênior em Pesquisa no Departamento de Comportamento de Saúde, contribuíram para o estudo.

A equipe de pesquisa visitou 11 varejistas de tabaco na área metropolitana de Los Angeles, incluindo sete grandes redes de lojas e quatro pequenos varejistas independentes. Eles descobriram que as embalagens dos novos cigarros sem mentol pareciam com as dos antigos produtos mentolados, mas incluíam “não mentol” na descrição da embalagem. Todas as grandes redes varejistas ofereceram descontos, cupons e outras ofertas para promover os novos cigarros sem mentol, às vezes reduzindo o custo de um maço para apenas um dólar.

O segundo estudo, “Still 'Cool': tabaco indústria responde à proibição estadual do mentol com refrigerantes sintéticos” - liderado pelo Dr. Goniewicz, com Michelle Page como primeira autora - revelou que várias das novas marcas de cigarros sem mentol introduzidas em A Califórnia eram “cavalos de Tróia”, cumprindo a proibição estadual do mentol, mas substituindo-o por produtos químicos sintéticos para imitar os efeitos refrescantes do mentol.

“Produtos químicos refrescantes sintéticos que podem causar sensações semelhantes ao mentol foram relatados recentemente em vários produtos de tabaco, incluindo cigarros eletrônicos e bolsas de nicotina”, diz o Dr. “Este é o primeiro estudo a descobrir que produtos químicos refrigerantes sintéticos foram adicionados aos cigarros convencionais comercializados após a implementação de restrições estaduais ao mentol.

“Nossas descobertas levantam preocupações sobre possíveis estratégias da indústria para responder às restrições ao mentol, substituindo-o por análogos sintéticos”, acrescenta, enfatizando a necessidade de mais investigações para compreender melhor o impacto do WS-3 e de outros refrigerantes sintéticos. “As políticas futuras em torno de quaisquer produtos de tabaco aromatizados devem considerar os efeitos sensoriais e a química dos aditivos sintéticos adicionados pela indústria para modificar os produtos de tabaco.”

A equipa de investigação mediu o conteúdo de mentol e de 15 outros produtos químicos refrigerantes nos novos cigarros sem mentol vendidos na Califórnia e comparou essas concentrações com produtos semelhantes com rótulos de “mentol” disponíveis no estado de Nova Iorque, onde os cigarros mentolados não são proibidos.

Eles encontraram:

Durante mais de 50 anos, a indústria do tabaco tem visado activamente a comunidade negra, colocando anúncios de cigarros mentolados em publicações de propriedade de negros, oferecendo amostras grátis em bairros negros, e patrocinando concertos e realizando promoções de retalho destinadas a fumadores negros. Hoje, a maioria dos fumantes negros nos EUA fuma cigarros mentolados e sofre desproporcionalmente os efeitos relacionados à saúde, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Embora os negros americanos representem apenas 12% da população dos EUA, eles representaram 40% das mortes relacionadas ao consumo de cigarros mentolados entre 1980-2018.