O fundador da Raw Rolling Papers busca elevar ainda mais o nome da cannabis celebrado na música de Wiz Khalifa

Por Steve Gelsi

O fundador da Raw é um fumante de cannabis que acredita em produtos divertidos e na melhoria constante da qualidade, tendo empatia com as necessidades dos clientes.

Um dia, Josh Kesselman estava saindo com um amigo e conversando sobre como é difícil enrolar e fumar cigarros de maconha na chuva.

Então ele inventou um guarda-chuva com uma abertura especial para segurar um baseado e um bocal para que você possa fumar enquanto caminha sob uma chuva torrencial.

“Acredito que criei o primeiro guarda-chuva para fumantes do mundo”, disse Kesseleman ao MarketWatch. "Fiz um protótipo e a alegria que causou entre os meus amigos levou-me a criar o produto real. É uma experiência divertida destinada a despertar alegria na minha comunidade."

Faz parte da filosofia geral que Kesselman disse ter quando se trata de inovação de produtos.

“Não estamos vendendo ketchup ou sacos de lixo”, disse Kesselman. “Este negócio deve ser divertido e deve elevar as pessoas de todas as maneiras possíveis, porque é disso que se trata o papel para enrolar!”

Kesselman disse que não espera lucrar com o guarda-chuva, que é vendido por US$ 50, mas quer que ele faça parte de seu manual de divertidas extensões de marca para elevar sua empresa, a Raw, uma das fabricantes mais populares dos Estados Unidos. de mortalhas para cannabis e tabaco.

“Acho que é emocionante para nós, fumantes, criar essas invenções excêntricas”, disse ele. “A maioria das ideias para as criações do Raw nascem durante círculos de fumaça com amigos. 'Que tal um skate que parece um cone em chamas?' -- Este é o tipo de pensamento inovador que alimenta o nosso processo criativo."

Para Kesselman, trata-se de criar mais buzz em torno da marca e da empresa que ele fundou depois de abrir uma loja na década de 1990, quando era estudante universitário.

“Meu objetivo é fabricar produtos que correspondam ao nosso negócio principal – a venda de mortalhas”, disse ele. "Mesmo que seja uma camiseta, ela deve apresentar elementos como um bolso embutido ou uma bandeja para enrolar, ou cadarços com capuz que possam ser usados ​​para embalar um cigarro. Adoraria criar um disco voador com um suporte no centro e um cinzeiro embutido, tornando-o uma bandeja voadora. Meu objetivo é sempre ampliar o fator diversão e criatividade de nossos produtos."

Hoje, Raw é uma das marcas líderes de papel para enrolar nos EUA, com mais de US$ 100 milhões em vendas nos EUA, enquanto enfrenta rivais como a Tuning Point Brands Inc. (TPB), fabricante de papéis para enrolar Zig-Zag. A Raw vende seus jornais em cerca de 10 mil lojas em todo o país.

Raw também pode ser chamado de ícone cultural, tendo sido citado por celebridades como Miley Cyrus e Lil Wayne. Em 2014, o rapper multi-platina Wiz Khalifa apresentou a marca com destaque na música "Raw", que incluía a letra "Take that OG Kush and put it in a Raw".

Agora, depois de construir sua empresa privada sem capital externo, Kesselman disse que está procurando levar o Raw para o próximo nível, trazendo um parceiro potencial ou possivelmente um investidor. Mas será preciso muito mais do que um grande cheque antes que ele assine qualquer acordo.

“Ao pensar no meu legado, procuro organizações ou indivíduos que possam elevar esta empresa ao próximo nível”, disse ele. "Tivemos um desempenho incrivelmente bom, mas há muito mais a alcançar."

Kesselman disse ao MarketWatch que admira o sorvete Ben & Jerry's - que foi vendido pelos dois fundadores à Unilever em 2000, mas ainda mantém a maior parte ou todos os seus ideais em torno da qualidade e inovação do produto.

“Eles demonstraram como uma empresa pode se tornar uma potência sem desistir de suas crenças fundamentais. Para mim, esse é o Santo Graal”, disse ele. "Eles venderam para a Unilever, mas não venderam."

Rolar papéis como mágica

Kesselman disse que seu amor por mortalhas remonta à infância, quando seu pai usava mortalhas da marca Marfil para criar flashes de luz e chamas em ilusões e truques de mágica para impressionar as crianças.

Ele começou a colecionar mortalhas e acumulou uma grande coleção quando frequentou a Universidade da Flórida, em Gainesville, onde teve a tarefa de abrir um negócio hipotético em seu último ano.